Das Herz wird von drei größeren Herzkranzgefäßen regelmäßig mit Sauerstoff und Blut versorgt. Verstopft nun zum Beispiel eins dieser Gefäße durch ein Blutgerinnsel, kann das Blut nicht mehr zirkulieren und die Zuführung von Sauerstoff wird unterbrochen. Dann geschieht was alle Menschen fürchten, der Herzinfarkt.

Bei einem Herzinfarkt sind die ersten Anzeichen immer starke Schmerzen und akute Atemnot. Häufig klagen Patienten bei einem Infarkt über große Schmerzen im Brustraum, der linken Schulter, im linken Oberarm oder auch sehr häufig am Brustbein. Diese Schmerzen treten dabei aber nicht immer nur in der Herzgegend auf, sondern sie können auch dort auftreten, wo man sie mit einem Herzinfarkt überhaupt nicht in Verbindung bringt. So zum Beispiel am Unterkiefer, im rechten Oberarm oder auch im Bauchraum, was bei Frauen sehr häufig der Fall ist.

Sehr oft kommt es auch vor, dass sich ein Herzinfarkt schon mehrere Tage oder Stunden vorher ankündigt. Aber nicht nur Schmerzen können erste Anzeichen für einen Herzinfarkt sein, sondern meist werden diese begleitet durch Übelkeit, Erbrechen, Schweißausbrüche, kalter Schweiß auf der Stirn, blasses Gesicht, Todesängste und plötzlicher Zusammenbruch des Kreislaufs, der mit aber auch ohne Ohnmacht enden kann.

Ein Herzinfarkt ist immer eine lebensbedrohliche Krankheit und werden die ersten Symptome und Anzeichen nicht wahr oder ernst genommen, kann dies sehr schnell zum Tod führen. Schon die ersten Minuten vom Erkennen bis zum Eintreffen des Notarztes, können für Tod oder Leben entscheidend sein (gfs).